São Francisco Regis Clet
Francisco Regis Clet, juntamente com outros 119 Beatos mártires mortos na
China, foi canonizado no dia 1º de outubro do Ano Jubilar 2000.
Nascimento à vida e à Congregação
Regis Clet nasceu em Grenoble (França), no dia 19 de agosto de 1748. Aos 21
anos ingressou na Congregação da Missão. Foi ordenado sacerdote em 1773. Foi
professor de Teologia no Seminário Maior de Annecy durante quinze anos. Era
admirado por sua grande bondade e cultura; chamavam-no de “biblioteca viva”.
Foi nomeado Diretor de Noviços na Casa Mãe – Paris, em 1788. Um ano depois,
começava a Revolução Francesa. Foi obrigado a sair da França e pediu para ser
enviado em missão à China.
Durante 30 anos, evangelizou nas grandes províncias de Kiong-Si, Hou-Pe e
Ho-Nan com grande entusiasmo. Uma violenta perseguição aos cristãos obrigou-o a
fugir de sua pobre casa. Traído por um cristão apóstata, em volta de 30 moedas, foi submetido a uma infinidade de maus tratos e sofrimentos, os quais suportou
sem a menor queixa. Foi condenado à morte por estrangulamento. Pregado a uma cruz, a sentença foi
executada no dia 18 de fevereiro de 1820. Quase 50 anos mais tarde, suas
relíquias foram conduzidas à Casa Mãe – Paris, onde atualmente descansam frente
às relíquias de seu coirmão missionário, São João Gabriel Perboyre, martirizado
também na China dez anos mais tarde (canonizado quatro anos antes, em 1996).
O espírito missionário de São Francisco Regis Clet faz parte da rica herança
missionária deixada por São Vicente aos seus filhos. Propunha-lhes como modelo
a São Francisco Xavier. O mesmo São Vicente quis ir à China. Não pôde
concretizar tal objetivo, mas estimulou os seus missionários a empreender tal
viagem.
Os primeiros missionários da Congregação da Missão chegaram à China exatamente
depois de haver sido promulgado o decreto conhecido como o “Direito da
Tolerância”, datado do ano de 1962. Tarefa prioritária: abrir um seminário para
a formação do clero nativo. A supressão da Companhia de Jesus – em 1773 –
motivou a segunda chegada dos missionários da Congregação da Missão à China (em
1785), seguindo os passos dos jesuítas. Um deles escreveu (1788): ” Os nossos
sucessores, os missionários da Congregação da Missão, são homens honrados,
excepcionais em virtude, talento e requinte.
A Revolução Francesa fez desaparecer a Congregação da Missão na França (1789).
As missões na China receberam tal contingente. Os Filhos de São Vicente
fundaram vários seminários diocesanos e um noviciado para a congregação, que
chegou a contar com vinte sacerdotes e dois irmãos nativos.
Em 1881, o Imperador expulsou todos os sacerdotes católicos de Pequim, com
exceção de três padres da Congregação da Missão. que continuaram a trabalhar como professores.
Também foi permitido a outros permanecer nas províncias, com a condição de que
se abstivessem do exercício de qualquer tipo de apostolado.
São Francisco Regis Clet, São João Gabriel Perboyre e outros muitos
companheiros de missão representam, para a Família Vicentina, o testemunho
heroico de seu espírito missionário e seu grande amor ao povo chinês. Seguindo
os seus passos, um grande número de missionários da Congregação da Missão foram gradativamente
chegando à China a partir da Holanda, Bélgica, Polônia, Itália, Estados Unidos
e Irlanda, durante o final do século XIX e princípios do século XX.
A inícios da República Chinesa (em 1911), a Congregação da Missão contava com
um seminário menor na maioria dos seus catorze vicariatos, como também com três
seminários maiores, somando um total de 260 estudantes de Teologia e 875
seminaristas menores. Chegaram a ser ordenados 675 sacerdotes, dos quais 450
foram membros da Congregação da Missão. Quando a Hierarquia Chinesa foi estabelecida
(em 1946), vários bispos eram membros da Congregação da Missão e outros haviam-se formado em
seus missionários.
Com o estabelecimento da República Popular, a situação da Igreja na China foi
completamente alterada. Os missionários estrangeiros, acusados de ser inimigos
do povo, foram expulsos (1949-52).
Os padres da Congregação da Missão chineses (mais de 150 na época) permaneceram
na China de forma clandestina. Como se pode deduzir, pouco se sabe dos mesmos,
mas o suficiente para assegurar que têm sido fiéis à sua vocação face a
qualquer tipo de provação ou dificuldade.
Hoje há aproximadamente cinqüenta padres da Congregação da Missão em Taiwam e
parece que quase uma dúzia com resistência na China Continental. Mais uma vez
“o sangue dos mártires converte-se em semente de cristãos”.
Que o “senhor da messe”, pelos méritos de tantos intercessores como são os 119
mártires que são contados junto com o nosso coirmão SÃO FRANCISCO REGIS CLET,
favoreça a tão desejada abertura da China à verdade de Jesus.
Pe. Fernando Espiago, C.M.
SANTO DO DIA VICENTINO. SÃO REGIS CLET, ROGAI POR NÓS!
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